Elon Musk a relancé un débat explosif en partageant sur X (anciennement Twitter) une vidéo du commentateur conservateur Ben Shapiro, plaidant pour que Donald Trump accorde une grâce présidentielle à Derek Chauvin. L’ancien policier de Minneapolis, reconnu coupable du meurtre de George Floyd, purge actuellement deux peines de prison simultanées pour ses condamnations fédérales et étatiques.

Musk, qui agit en tant que conseiller de Trump, a commenté la publication en écrivant : « Une chose à considérer. » Dans la vidéo, Shapiro affirme que pardonner Chauvin pour ses charges fédérales serait une décision « incroyablement controversée, mais absolument nécessaire. »

Cependant, même si Trump venait à gracier Chauvin pour ses condamnations fédérales – une peine de 20 ans pour violation des droits civiques de Floyd – il n’aurait aucun pouvoir sur sa peine de 22 ans et demi prononcée par l’État du Minnesota. Le procureur général du Minnesota, Keith Ellison, a insisté sur ce point, soulignant que Chauvin « a assassiné George Floyd devant le monde entier » et qu’une grâce fédérale ne lui permettrait pas de recouvrer la liberté.

Actuellement détenu dans une prison fédérale, Chauvin a été violemment attaqué en 2023 par un codétenu, suscitant des inquiétudes quant à sa sécurité en détention. S’il était gracié pour ses condamnations fédérales, il serait transféré en prison d’État pour purger le reste de sa peine, avec une libération prévue en décembre 2035, suivie de cinq ans de probation sous surveillance.

Cette nouvelle controverse relance les tensions autour de l’affaire George Floyd, qui avait déclenché des manifestations d’ampleur nationale contre les violences policières et les discriminations raciales. Une éventuelle grâce fédérale accordée à Chauvin par Trump serait perçue comme un affront par de nombreux défenseurs des droits civiques et pourrait raviver les divisions sur la question de la justice raciale aux États-Unis.