Après avoir passé 29 ans dans le couloir de la mort, Edward James Zakrzewski II, 60 ans, a été exécuté par injection létale jeudi 31 juillet 2025 à 18h12, à la prison d’État de Floride près de Starke. Ce triple meurtrier avait marqué les esprits en 1994 par l’extrême brutalité de ses crimes.

Un crime d’une rare violence

Le 9 juin 1994, dans le comté d’Okaloosa, Zakrzewski assassine sa femme Sylvia, âgée de 34 ans, leur fils Edward, 7 ans, et leur fille Anna, 5 ans.
D’après l’enquête, il attaque d’abord sa femme avec un marteau, puis l’étrangle à l’aide d’une corde avant de l’achever à la machette. Il tue ensuite ses deux enfants à coups de machette, après les avoir attirés dans la salle de bain sous prétexte de leur laver les cheveux. Le mobile principal : Sylvia avait exprimé son souhait de divorcer.

Reconnu coupable en avril 1996 de trois meurtres au premier degré, il est condamné à trois peines de mort. Tous ses recours en justice, y compris auprès de la Cour suprême des États-Unis, seront rejetés.

Le protocole de l’injection létale

Pour son exécution, la Floride a appliqué son protocole standard :

1. Un sédatif pour endormir le condamné.


2. Un agent paralysant pour immobiliser son corps.


3. Un médicament provoquant l’arrêt cardiaque.



Edward Zakrzewski a qualifié cette méthode de « froidement calculée, propre, humaine et efficace » dans ses derniers mots, ajoutant :

« Je tiens à remercier les braves gens de l’État du Soleil pour m’avoir tué de la manière la plus froide, calculée, propre, humaine et efficace possible. Je n’ai aucune plainte. »



Dernier repas et derniers instants

D’après Paul Walker, porte-parole du Département des corrections de Floride, le condamné a dégusté un dernier repas composé de côtelettes de porc frites, oignons frits, pommes de terre, bacon, toast, root beer, glace, tarte et café.
Il a reçu un seul visiteur, n’a pas sollicité la présence d’un conseiller spirituel et serait resté calme à l’approche de l’heure fatidique.

Un record historique d’exécutions en Floride

L’exécution de Zakrzewski marque la 9ᵉ en Floride en 2025, un record historique depuis le rétablissement de la peine capitale dans l’État en 1976. Le précédent record était de huit exécutions en 2014.
Deux autres exécutions sont déjà programmées pour août 2025.

Au niveau national, 27 exécutions ont eu lieu depuis janvier, soit le nombre le plus élevé depuis 2015, dépassant largement les 25 exécutions de l’année 2024.

Un débat toujours brûlant

Sous l’impulsion du gouverneur Ron DeSantis, la Floride a accéléré le rythme des exécutions en réduisant les délais d’appel et en supprimant l’obligation d’un verdict unanime du jury pour prononcer la peine de mort (désormais, 8 voix sur 12 suffisent).
Les partisans estiment que cela renforce la justice et soulage les familles des victimes. Les opposants dénoncent une dérive politique et une remise en cause des garanties judiciaires.